각성은 심박수, 혈압, 체온, 뇌파, 호흡, 그리고 근육 긴장과 관련된 생리적인 상태와 불안, 걱정, 공포, 흥분,

그리고 두려움과 관련된 심리상태를 의미한다.

모든 스포츠에서 이상적인 각성 수준은 자신이 집중하고 통제할 수 있는 생리적, 정신적인 긴장 상태로

나쁜 각성 수준은 생리적, 정신적 긴장이 자신의 수행을 지배하는 상태이다.

그러므로 최고의 수행을 위한 각성 수준을 잘 유지하기 위해서는 스트레스 등과

관련된 긴장을 적절하게 유지하고 통제해야 한다.

미국 최초의 투어프로로 11번 메이저대회를 우승했으며 PGA of America를 설립한 벤 호건은 샷을 할 때,

불안해하지 말고 마음을 편안하게 하며 결과에 대해 추측하지 말라고 했다.

이것은 불안과 두려움 등으로 인한 과도한 긴장이 샷을 망치며, 적당한 몸의 이완(Relaxed)과 함께 마음도 편안하게 이완될 때 최고의 샷을 할 수 있다는 것을 강조한 것이다.

위험이나 위기에 처했을 때나 결정적인 순간 심리적인 압박감을 느낄 때, 대부분의 사람들은 개인적인 차이는 있지만 자신이 알지 못하는 다른 누군가가 되려고 하는 파괴적인 상황에 놓이게 된다.

그들의 각성 수준은 상당히 상승하여 호르몬 분비, 빠른 심박수, 빠른 신진 대사 작용, 메스꺼움, 침이 마름, 빠르고 짧은 호흡, 그리고 근육 긴장 등의 생리적 변화가 일어난다.

 이런 이유로 자신의 운동 기술은 쉽게 망가진다. 골프의 경우, 자신이 범하는 실수나 잘못된 샷의 실제적인 원인이 과도한 각성에 있음에도 불구하고 일반 골퍼들은 그 원인이 기술적인 부분에 있다고 잘못 진단하는 경우가 대부분이다.

반면, 훌륭한 골퍼는 실수나 잘못된 샷을 회복하기 위해 항상 자신의 신체적, 정신적 긴장 상태를 먼저 점검하고 각성 수준을 적절히 통제하기 위한 조치를 취한다
한편, 성격 등의 이유로 경쟁 중에도 각성 수준이 너무 낮아 골프 수행이 방해를 받는 경우도 있다.

낮은 각성 수준은 방랑하는 마음, 낮은 집중력, 지루함, 그리고 관심 부족 등의 징후로 나타난다.

대체적인 운동 기술은 높은 각성 수준을 요구한다.

그러나 골프, 사격, 양궁 등과 같은 정교하고 섬세한 운동 기술은 타 운동 기술에 비해 상대적으로 낮은 각성 수준을 요구한다. 이런 관점에서 챔피언 골퍼들은 항상 긴장과 이완 사이에 적당한 균형을 유지하고 경쟁을 할 때는 중간이나 그보다 약간 높은 수준의 긴장 상태를 유지한다. 

<높은 각성(Overarousal)의 관리>
▲샷과 샷 사이의 정신적 휴식(Mental Break)
  4시간 이상 지속되는 골프 게임에서의 과도한 긴장은 정신적 피로를 유발하며,

  이는 성급함과 약해진 집중력 등 두가지 징후로 나타난다.

  샷과 샷 사이에 아름다운 경치를 감상하며 걷거나, 캐디나 동반자와 재미있는 대화를 나누는 등의

  정신적 휴식(Mental Break)을 통해 자신의 각성수준을 낮춤으로써 골프 코스에서의 정신적 피로를 최소화한다.

▲자신에 대한 믿음(Belief)
 높은 각성 즉, 과도한 긴장은 대부분 두려움으로부터 생기고, 두려움은 준비 부족 등으로 인한

 자신에 대한 믿음의 부재와 신뢰상실로부터 발생한다.

 그러므로 골프 게임에 임할때, 자신이 수행할 준비가 되어 있다는 믿음을 가짐으로써 마음을 편안하게 이완시킨다.  

 믿음은 선택이고, 믿음을 바꾸면 현실을 바꿀 수 있다.

▲생각 점검
  일반적으로 긴장을 하게 되면, 자신이 통제할 수 없는것들에 대해 걱정하면서 비생산적인 영역에

  정신 에너지를 낭비하게 된다. 그러므로 라운드를 시작하기 전에 통제 가능하고 그날 진정으로 정신적 에너지를

  쏟을만한 생산적이고 긍정적인 항목들의 목록을 만든다.

  라운드 중에 과도한 각성을 느낄 때는 언제든지 자신의 생각을 점검하고 그것을 그목록의 생산적이고

  긍정적인 항목들 중의 하나로 대체한다.

▲신체 점검
  긴장된 신체 부분들과 신체적 변화 징후들을 점검한 후 그 부분들을 스트레칭하여 이완시    킨다.

▲복식 호흡
  복부로부터 시작되는 깊은 복식(횡경막) 호흡을 한다.

  이 호흡은 신체가 이완된 상태나 잠을 잘 때 자연스럽게 하는 호흡이다.

 한 손을 배에 놓고 그 손을 앞으로 내밀면서 깊게 숨을 들이마신 다음 그 손으로 배를 누르면서 천천히 숨을 내쉰다.

▲유도 심상
  편안한 상태에서 약간의 깊고 편안한 호흡을 한다.

  자신의 가장 평화롭고 편안한 장소들    중의 한 곳으로 자신을 데려가는 것을 상상한다. 가능한 한 세밀하게 선택한

  장소의 편안함과 평화로움을 보고 경험하며 잠시 동안 그것을 마음으로 느낀다. 깨어나 일상으로 되돌아간다.

▲정신적 리허설(예행 연습)
  첫 번째 티에 가기 전에 유도 심상을 이용해 전체 라운드를 잘 플레이하는 것을 정신적으로 리허설 한다.

  연습 기회가 별로 없는 코스나 불편하고 결정을 내리기 힘든 코스에서 플레이하려 할 때, 그리고 각성이

  증가할 것 같은 상황에서 플레이하려 할 때 정신적 리    허설이 큰 도움이 된다.

▲점진적인 이완(Progressive Relaxation) 기술
  조용하고 아늑한 장소에서 편안하게 눕는다. 이완을 위한 깊은 복식 호흡을 몇 번 한다.  

  자신의 발끝에 주의를 집중한다. 발끝의 근육을 가능한 한 단단하게 죄어 당기고 몇초 동안 유지한다.

  발끝을 천천히 그리고 완전히 이완시킨다.

  이제 발의 나머지 부분에서 부터 발목, 장딴지, 무릎, 허벅지, 힙, 배, 가슴, 팔, 어깨, 목, 얼굴, 그리고 눈으로 천천히

  차례대로 긴장과 이완에 집중하며 순차적으로 진행한다.

  만약 몸에 긴장이 남아있다면, 몸 전체를 따뜻하고, 편안하고, 이완된 상태로 유지하면서

  그 긴장이 서서히 녹는 것을 상상한다.

▲그 외에 음악 감상, 명상, 요가, 치료 마시자와 스트레칭, 운동, 영양 및

   신체 보층물 섭취 등도 높은 각성을 관리하는데 도움이 된다.

<낮은 각성(Underarousal)의 관리>

▲준비 운동
  라운드 전에 스트레칭과 함께 심박수를 올리기 위한 가벼운 심폐 운동을 한다. 심폐 운동은 낮은 각성을 자극시킬 수 있다.

▲목표 설정
  장기 결과 목표와 함께 매일의 구체적인 수행 목표를 설정한다.

▲가벼운 내기
  각성을 효과적인 수준으로 올리는데 도움이 된다.

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